自助餐廳是一個開放性的區域，所以整體空間在餐廳設計中需要寬敞明亮，為消費者提供沒有拘束感的用餐空間。整個自助餐廳的風格應該簡潔明快，并通過燈光和墻面材料的布置營造一種輕松愉悅的環境和氛圍。一個自助餐廳設計首先要滿足餐廳的功能性，然后就是考慮餐廳的就餐環境。自助餐廳的最大特點是自我服務模式，讓顧客自己選擇自己喜歡的菜品，另外就是顧客的走動多，幾乎每時每刻都會有人在餐廳內流動，留下足夠的空間方便顧客做自助餐時往來。
燈光在餐廳的設中計占據極重要的一環，在造型上以垂釣式的吊燈為主，輔以射燈或筒燈等，營造一方層次分明的空間。日光燈在照明上雖然充分，但使人的皮膚顯得黯淡無光，也會讓就餐者引起對冷清環境的厭惡感，所以日光燈是自助餐廳不宜使用的燈光。
自助餐廳設計色彩的搭配要注意這些空間的色彩統一。通常來講，紅色和黃色給人的感覺是有利于提高食欲。選用偏暖色調的燈光效果來調整氣氛，讓顧客體會自助餐廳的氣氛，更強的襯托自助餐廳的風格，這能夠讓顧客有非常好的感受度。
